Telecomunicaciones en Costa Rica - Infraestructura

Telecomunicaciones en Costa Rica

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La red de telecomunicaciones de Costa Rica es relativamente moderna y sofisticada. Los servicios básicos de telecomunicaciones están a cargo del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), un monopolio estatal fundado en 1963 tras separarse de los servicios postales. Su subsidiaria, Radiográfica Costarricense (RACSA), ofrece servicios de télex, telegrafía, videoconferencia, transmisión de datos, acceso a Internet, facsímil, datos y servicios de valor agregado; además actúa como red de datos regional para los países vecinos que no cuentan con redes de conmutación de paquetes (El Salvador, Honduras y Nicaragua).

A finales de 1999, la Asamblea Legislativa de Costa Rica aprobó el esquema de un proyecto de ley que habría liberalizado el sector de las telecomunicaciones en el país. La propuesta contemplaba dividir el ICE en dos empresas independientes: una dedicada a los servicios (ICEtel) y otra a la energía eléctrica (ICElec). La segunda etapa del proceso habría sido la liberalización de los mercados de telefonía local y de larga distancia. Sin embargo, los esfuerzos por liberalizar la empresa fracasaron en marzo del 2000 a raíz de masivas manifestaciones y bloqueos de carreteras —organizados en su mayoría por el sindicato del ICE, el más grande e influyente del país, y por estudiantes universitarios— en contra de lo que se percibía como un intento de privatizar la institución.

En abril del 2000, la Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia declaró la iniciativa inconstitucional, lo que dio por concluido el proceso. Una comisión designada para elaborar un plan alternativo llegó a su plazo sin lograr ningún acuerdo. Por ello, es poco probable que Costa Rica liberalice su sector de telecomunicaciones en un futuro cercano.