Salud en Costa Rica - Sistema y Servicios de Salud

Salud en Costa Rica

segurosocial.gif

Quizás el logro más impresionante del Estado de bienestar moderno de Costa Rica ha sido la mejora verdaderamente notable en la salud nacional. La mortalidad infantil se redujo drásticamente, de un 25,6% en 1920 a tan solo un 1,5% en 1990. La tasa anual de mortalidad cayó de 41 por cada mil habitantes en 1894 a 18 en 1944 y a apenas 3,9 por mil en 1989. Y el costarricense promedio de hoy puede esperar vivir hasta los 73,2 años —más que el ciudadano estadounidense promedio. Todo esto gracias al sistema de Seguro Social, que brinda cobertura universal con beneficios que incluyen servicios médicos, incapacidad, maternidad, pensiones por vejez y auxilio de muerte.

Actualmente Costa Rica destina alrededor del 10% de su PNB a la salud. ¿El resultado? Un médico por cada 700 personas y una cama hospitalaria por cada 275. De hecho, en algunos rubros el sistema de salud no va muy a la zaga del estadounidense en cuanto a tecnología médica de vanguardia, al menos en San José, donde ya se realizan cirugías de trasplante. Muchos estadounidenses viajan al país para someterse a cirugías, incluidos procedimientos dentales. Y la clientela de alto poder adquisitivo mantiene muy ocupados a los cirujanos estéticos costarricenses.

Costa Rica Health

Una clave del éxito nacional fue la creación, en 1970, del Programa de Salud Rural, con el fin de garantizar que la atención básica llegara hasta los rincones más alejados del país. El programa, dirigido al 50% de la población que vivía en comunidades pequeñas, estableció puestos de salud rural atendidos por paramédicos. Las clínicas reciben visitas regulares de médicos y enfermeras, y se fortalecen con programas educativos que hacen énfasis en buena nutrición, higiene y preparación segura de alimentos. Apenas unos años atrás, la desnutrición segaba vidas de niños ticos como una guadaña; en las últimas dos décadas, la mortalidad infantil por desnutrición se redujo en más de un 80%. En abril de 1992, la Caja Costarricense del Seguro Social puso en marcha un nuevo plan orientado a reducir la mortalidad infantil al uno por ciento. Se trata, sin embargo, de una lucha constante. Los estándares de salud retrocedieron levemente en 1990-91 debido a recortes presupuestarios: la tasa de tuberculosis se duplicó en 1991, por ejemplo, y ese año el país experimentó su primera epidemia de sarampión en muchos años. Aunque lo mismo ocurrió en los Estados Unidos.