Turismo corre por rescatar eslogan
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Wednesday, 28 May 2008
Contaminación ambiental, sobreexplotación de los recursos y alta densidad ponen en jaque imagen de �Costa Rica sin ingredientes artificiales�
� El Programa de Bandera Azul Ecol�gica, las barridas ambientales y la reestructuración del Certificado de Sostenibilidad Turística surgen como iniciativas para crear un proceso de cambio.
� Sector privado reconoce la necesidad de articular y unificar acciones para mantener reputación del país como un destino de naturaleza.
Por: Karen Retana **
Costa Rica transita un camino contradictorio entre una imagen ecologista y la huella de impactos ambientales que deja la acción humana y que se ahondan por la falta de planificación en el uso del territorio. Esto revela una tensión entre el crecimiento econ�mico y la protección ambiental, pues a medida que se produzcan prácticas inadecuadas la rentabilidad y la reputación del país se ven comprometidas.
Por ello el sector turístico se encuentra inmerso en una carrera contra el tiempo para inyectar veracidad a su eslogan �sin ingredientes artificiales�. La frase ha logrado calar a nivel internacional y posicionar al país como un destino respetuoso de la naturaleza. Sin embargo, esta atractiva receta se encuentra amenazada por la contaminación en las zonas costeras y la presión generada sobre las fuentes de agua a ra�z del desarrollo inmobiliario desordenado, lo que provoca un debilitamiento en la capacidad de satisfacer la demanda el�ctrica a partir de fuentes limpias.
Estudios cient�ficos revelan vac�os de conservación para el resguardo de la biodiversidad y se�alan �puntos calientes�, de gran riqueza natural, que no tienen ning�n tipo de protección, como los golfos de Papagayo y Dulce, revel� el Decimotercer Informe Estado de la Nación en su cap�tulo Armon�a con la Naturaleza. La puesta en marcha de programas como la Bandera Azul Ecol�gica y las barridas ambientales impulsadas por el Tribunal Ambiental Administrativo viene a llenar parte de los vac�os en materia de conservación de los recursos.
Pero estos esfuerzos no son suficientes. Las autoridades de Turismo reconocieron la necesidad de seguir una estrategia hacia la sostenibilidad. El modelo consiste en mantener productos y servicios turísticos de calidad de la mano con la conservación del ambiente y el bienestar socioecon�mico. Esta figura se convertirá en el caballo de batalla que permitir�a diferenciar el producto turístico y mantener el liderazgo frente a la competencia internacional.
La iniciativa tambión cobra vigencia debido a la creciente llegada de viajeros interesados en elegir destinos que se preocupan por conocer el impacto que produce la actividad turística en el ambiente, la econom�a y en la sociedad. En este sentido, prácticas como el reciclaje, el aprovechamiento de la iluminación natural para el ahorro de electricidad y la relación entre las empresas turísticas y la comunidad, se han convertido en variables que incluso determinan la decisión de visita al país.
Existen grupos de turistas que quieren alojarse en hoteles con certificados de sostenibilidad y que desean conocer sobre las acciones que se realizan en este campo, coment� María Amalia Revelo, gerente de Mercadeo del Instituto Costarricense de Turismo (ICT).
Uno de los instrumentos que apoyan este proceso es el Certificado de Sostenibilidad Turística (CST), programa que pretende la categorización y certificación de empresas de acuerdo con el grado en que su operación se aproxime a un modelo de sostenibilidad.
A la fecha, solo 88 empresas entre hoteles y tour operadores cuentan con esta acreditación, lo cual pone en evidencia la necesidad de fortalecer acciones que permitan una mayor conciencia y participación del sector turístico en prácticas ambientales.
Los retos que implica posicionar al país en esta materia han llevado a que las autoridades de Turismo inicien la reestructuración del programa, para dar abasto a una eventual demanda de compañí¿½as interesadas en obtener la certificación.
Aunque el CST está dirigido a tour operadores y hoteles, se ampliará a otros sectores. Ya existen líneas de acción que se están implementando con un presupuesto asignado, sostuvo Rosaura Monge, jefa del departamento de Sostenibilidad Turística del ICT.
Empresarios del sector privado reconocen la necesidad de articular y unificar acciones conjuntas para impulsar esta corriente. Actualmente diversas cámaras, instituciones de gobierno y organismos privados del país promueven acciones de sostenibilidad, muchos de ellos de forma aislada.
La única forma de diferenciar el producto turístico es pasar del discurso a los hechos. El reto de Costa Rica como destino es mantenerse a la vanguardia, pero sustentando sus acciones con datos y hechos concretos, se�al� Ronald Sanabria, director de Turismo Sostenible de RainForest Alliance, organización reconocida en temas de sostenibilidad en el mundo.
Esto quiere decir que si el país dirige su mirada hacia la sostenibilidad, es necesario documentar el impacto de la industria turística en la conservación de los recursos, la contribución del sector en el bienestar socioecon�mico; así como las acciones realizadas en mejores prácticas para el tratamiento de desechos, indic� Sanabria.
Costa Rica está evolucionando mucho y se puede considerar líder del tema a nivel regional. No obstante, hay carencias de apoyo estatal para impulsar e incentivar el avance del turismo sostenible, asegurá Glen Jean Paul, propietario de Finca Rosa Blanca y pionero en desarrollo sostenible.
Para Jean Paul, una de las v�as es la puesta en marcha de programas e incentivos estatales y financieros para motivar a empresas a iniciar un proceso de transformación de su actividad turística.
Conciencia ambiental
El viajero estadounidense toma en cuenta las acciones que se realizan para mitigar el impacto ambiental de las actividades turísticas, así lo revel� una encuesta realizada entre 2007 y 2008 a 1.022 de los turistas que tomaron al menos un viaje de placer de cinco o más noches fuera de Estados Unidos (Cifras en porcentaje).
Consulta
Viajeros prospectos
Ambientalistas comprometidos
Conciencia sobre el calentamiento global.
49
90
Se considera como un consumidor consciente del ambiente.
45
89
Se inclina a seleccionar un hotel que sea amigable con el ambiente.
21
53
Está dispuesto a pagar más por servicioes que generen menor impacto en el calentamiento global.
19
45
Considera que la industria de viajes provoca mayor impacto sobre el calentamiento global.
14
30
reocupación incipiente
Preocupación el desarrollo turístico sostenible se ha convertido en una de las principales preocupaciones de la industria a nivel internacional, en el caso de Centroamérica esta tiene pocos programas de certificación turística u otro tipo de iniciativas en comparacion con otras regiones del mundo. Al año pasado exist�an unas 104 acciones de este tipo.
Con miras al cambio
Diversas empresas costarricenses han decidido dar el paso en la lucha por hacer del turismo sostenible una alternativa viable.
Empresa
Iniciativa
Horizontes Nature Tours
Los hoteles y albergues que trabajan con la empresa son capacitados sobre buenas prácticas de manejo y certificación de turismo sostenible. Capacitación del personal en temas de conservación.
Finca Rosa Blanca
Manejo de desechos, que incluye lombricultura, compostaje y acopio de materiales. Use de energía solar para el calentamiento de las aguas con paneles solares y secado de ropa. Empleo del sistema de ionización para la purificación del agua en la piscina, para evitar uso de cloro. Programas de Responsibilidad Social con la comunidad.
Lapa Ríos
Preservación de 400 hectáreas de bosque en Osa. Trabajo con la comunidad. Uso de paneles solares y biog�s. Promoción de artesan�a loca. Programas de promoción de la conservación en los visitantes.
Hotel S� c�mo No y Hotel Villa Blanca
Operación con estándares de ecoturismo y preservación de la naturaleza.
** Cortes�a de La Republica
Comments
estudiante de tur�smo ambiental
andres valenciano bolaños 2010-04-17 12:52:36
gracias por su información de esta pg. me parece muy importante para nuestro país este tipo de certificación ya que se puede controlar de mejor manera los recursos naturales. me gustaria saber más info acerca de como funciona el programa de bandera azul y los equisitos que necesitan las compañias para poder ser galardonados con bandera azul… muchas gracias!
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