Cadenas hoteleras internacionales fijan su mirada en Costa Rica
Cadenas hoteleras internacionales fijan su mirada en Costa Rica
Ola de adquisiciones agita industria hotelera
Cadenas hoteleras internacionales fijan su mirada en Costa Rica e invierten en proyectos
� Entrada de nuevas inversiones generar�a alza en tarifas y nuevos segmentos de mercado que captar
� Programas de privilegios para consumidores, mercadeo y sistemas de reservación globales ofrecen las multinacionales
Por: Karen Retana
Los grandes hoteles que una vez fueron operados por empresarios costarricenses hoy abren sus puertas bajo el liderazgo de inversionistas de cadenas internacionales.
Estas firmas acostumbradas a invertir en los destinos turísticos más exclusivos del orbe vienen dispuestas a aprovechar el im�n que atrae a millones de visitantes año con año.
Cadenas como el Hyatt, Hilton, Starwood y Regent competir�n con la abundante oferta de pequeños hoteles operados en su mayor�a por nacionales.
La lujosa cadena de hoteles Regent es una de las firmas que pusieron su mirada en Costa Rica ya que invertirá $120 millones en un proyecto turístico en Papagayo, Guanacaste, Mark Conroy, presidente de Regent y Ronal Zurcher, arquitecto a cargo de la obra, mostraron el año pasado la maqueta de lo que será el complejo. Este podr�a entrar en operación a partir del pr�ximo año.
Esta tendencia forma parte de un movimiento mundial que se inició en Estados Unidos en los años 90, continu� en Europa y hoy los due�os de los fondos de inversión inmobiliaria han puesto sus ojos en destinos de América Latina.
Los REIT (fondos de inversión inmobiliaria) buscan posibilidades de crecimiento del negocio en países estables, ellos se encargan de dar rentabilidad a su inversión a través de una administración más profesional y una marca respetada�, explic� Agust�n Monge, presidente del Grupo Marta, due�o de los hoteles Best Western Iraz�, Best Western Jacó Beach y Best Western San José, Garden Court y Hampton Inn.
Esta situación se refleja en Costa Rica con la reciente incorporación de la marca Doubletree de Hilton. Los hoteles Fiesta que se encontraban en manos del grupo costarricense Enjoy Group, hoy son en un 80% propiedad de Caribbean Property Group.
Igualmente el Cariari abri� sus puertas bajo la marca Hilton, lo que le asegurará mayor conocimiento y aplicación de estándares de la cadena, explic� Ludwing Díaz, gerente general del Doubletree Cariari. Asimismo, en las pr�ximas semanas el Corobic� operará con el nombre de Crowne Plaza, marca propiedad de InterContinental Hotels Group.
A ello se suma la construcción de nuevos hoteles como el Hyatt, cuyos primeros movimientos de tierra se har�n en los pr�ximos días para poder arrancar con su construcción. La ola de inversiones en complejos turísticos aporta una mayor profesionalización de la actividad, ya que los grupos internacionales ofrecen sistemas de reservación mundiales, programas de privilegios para hu�spedes y procesos de revaloración mediante estudios de mercadeo, según opiniones de expertos consultados.
La cadena Occidental Hotels and Resorts valora tambión la posibilidad de nuevas inversiones en el país con otro complejo turístico. Sin embargo, a�n no se ha concretado.
Por su parte, la cadena Sonesta, que recientemente incursion� en Costa Rica, se encargará de la administración, operación y mercadeo del complejo que estaba en manos de Riverside Developers, empresa de origen costarricense y que hoy goza de una participación accionaria.
Considero que a�n queda mucho camino por recorrer, faltan muchas cadenas por invertir y creo que a futuro estas dominar�n y desplazar�n a los hoteles independientes�, se�alo Joshua ten Brink, gerente general de Riverside Developers.
La opinión de Ten Brink contrasta con la del Instituto Costarricense de Turismo (ICT), en donde consideran que los hoteles de menor escala en manos de nacionales no ser�n desplazados por este fen�meno. Actualmente la oferta hotelera nacional está en un 80% compuesta por pequeños hoteles.
La entrada de cadenas for�neas es consustancial a la globalización y apertura de mercados. La integración no significa el declive de las iniciativas costarricense, sino que aliarse a una compañí¿½a internacional es más competitivo�, se�al� Carlos Ricardo Benavides, titular de Turismo. Para el jerarca existe buena parte del mercado que prefiere hoteles pequeños o que no tienen arraigo en cadenas internacionales.
Los cambios en la industria hotelera nacional implicar�an la especialización y nuevos segmentos de mercado que perseguir. Esto debido a que las cadenas multinacionales, traen consigo millonarias inversiones que eventualmente se trasladar�an a los consumidores mediante las tarifas. De ah� que estos hoteles buscar�n la llegada de clientes con un mayor poder adquisitivo.
No obstante, los mismos hoteleros consideran que esto no afectar�a las reservas; al contrario, conf�an en que con la entrada de cadenas como el Hilton la ocupación crezca en un 10%.
Es necesaria el alza de tarifas para que se dinamice la construcción de nuevos hoteles ya que con las actuales no es factible�, asegurá Monge.
Por ejemplo, hace cuatro años la construcción de una habitación cuatro estrellas costaba $60 mil, ahora su inversión ronda los $90 mil.
Quien obtiene una marca internacional para ser operada en Costa Rica debe asumir la inversión en mejorar la infraestructura para ajustarse a los estándares de la cadena�, sostuvo Monge de Grupo Marta.
Así, el Garden Court ubicado en las cercan�as del aeropuerto Juan Santamaría será operado bajo la marca Holiday Inn Express.
Monge explic� que la alianza responde a una estrategia a futuro debido a que el nuevo entorno del mercado caracterizado por la llegada de cadenas prestigiosas limita las posibilidades de competir operando de forma independiente.
En el Garden Court se efect�a la remodelación completa de las habitaciones y del área de alimentos y bebidas, lo cual representa unos �700 millones.
El grupo tambión invertirá �1.800 millones en la ampliación del hotel Hampton Inn, debido a que considera que se incrementará la demanda en la zona del aeropuerto.
Para todos los gustos
El ingreso de nuevas multinacionales al país podr�a contribuir a la profesionalización de la industria hotelera compuesta en un 80% por hoteles pequeños y carentes de alg�n nivel de categorización en su servicio.
La mayor�a de los hoteles de gran tamaño (de más de 100 habitaciones) y de marca internacional se encuentran en manos de extranjeros. En su mayor�a tienen clasificación de 5 estrellas y cuatro estrellas.
El siguiente cuadro muestra la cantidad de hoteles registrados por el ICT que cuentan con declaratoria turística, según ubicación y categoría expresada en números de estrellas.
Ubicación
5
4
3
2
1
0
Total
Puntarenas
3
12
38
22
28
5
108
San José
5
26
33
18
15
6
103
Guanacaste
5
15
30
32
18
-
100
Alajuela
3
8
25
12
11
-
59
Heredia
3
4
13
4
3
-
27
Limón
0
1
10
8
5
-
24
Cartago
1
1
1
3
1
-
7
* Tomado de La República.